El 17 de mazo se celebra el Día de San Patricio, patrono de Irlanda, en conmemoración de su fallecimiento. En el pasado, esta celebración era únicamente religiosa pero, desde 1903 se convirtió en una fiesta pública caracterizada por los festejos entre amigos y amigas, los largos brindis con cerveza y todo identificado con el color verde.
La relación de San Patricio con el consumo de cerveza tiene su raíz en la fecha de su celebración, ya que se presenta al mismo tiempo que la cuaresma, por lo que, según la tradición irlandesa, es el día ideal para aprovechar y eliminar las restricciones del alcohol.
No obstante, tal parece que ni era irlandés ni se llamaba Patricio. Sus orígenes están un poco difusos. Se sabe que nació en el año 387 en algún lugar de Escocia con el nombre de Maewyn y que fue secuestrado cuando era niño por piratas irlandeses que lo vendieron como esclavo. Estuvo trabajando como pastor en Irlanda hasta que consiguió escaparse a Francia y se preparó para ser sacerdote cristiano.
Se dice que regresó a Irlanda y estuvo muchos años estableciendo colegios, iglesias y monasterios, trabajando por la vida espiritual de Irlanda. Fue nombrado obispo de Irlanda y estableció fuertes lazos con esta tierra.
Murió el 17 de marzo del año 461 en Saul, Downpatrick, en Irlanda del Norte. Fue considerado oficialmente como el santo patrono de Irlanda en 1780, y la fiesta del Día de San Patricio se convirtió en una fecha emblemática para los irlandeses.
Cómo se celebra San Patricio en el mundo
Es verdad que el Saint Patrick’s Day se celebra históricamente en Irlanda, pero el primer gran desfile con motivo de este día no fue hace mucho. Tuvo Lugar en 1996 en Dublín.
Además, no es el único lugar del mundo donde homenajean al santo con un desfile. Precisamente el desfile más grande del mundo con motivo del Día de San Patricio no se hace en Irlanda sino en Nueva York, donde hay muchos emigrantes irlandeses. Cada año asisten más de 2 millones de personas.
En Chicago se celebran muchas fiestas en honor a San Patricio pero lo más curioso es que tiñen el río de verde. Empezaron a hacerlo en 1961 vertiendo un colorante verde al río, pero duraba más de una semana.
¿El Día de San Patricio es verde?
Se ha popularizado el color verde en el Día de San Patricio. De hecho se venden cervezas de color verde durante la celebración. Pero parece que el verdadero color era el azul. Aunque está claro que el verde le ha ganado la batalla últimamente.
El símbolo más famoso de este día es el trébol verde, y parece que proviene de que el propio San Patricio usaba el trébol de tres hojas para explicar la Santísima Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo.
Como celebrar el Día de San Patricio
Para sumarse a la tradición de celebrar el Día de San Patricio, lo fundamental es vestir alguna prenda de color verde, reunirse con amigos a pasar un buen rato de diversión y, generalmente, tomar cerveza. De hecho, este año la Municipalidad de la Capital ha organizado una semana de actividades vinculadas con San Patricio que incluye, entre otras actividades culturales y turisticas, un tour por bares y cervecerías artesanales para disfrutar de un buen momento.
